נשימה דרך הפה בילדים אינה רק עניין אסתטי או הרגלי. במקרים רבים היא מעידה על חסימה בדרכי הנשימה האפית , שעלולה להשפיע על איכות השינה, הריכוז וההתפתחות הכללית.
הגורמים השכיחים כוללים שקד שלישי מוגדל, נזלת כרונית, אלרגיות או מבנה אנטומי צר של האף. ילדים עם חסימת אף נוטים לנחור, להתעורר בלילה ולהיראות עייפים במהלך היום.
האבחון מתבצע באמצעות בדיקה קלינית ולעיתים בדיקה אנדוסקופית עדינה, המאפשרת לראות את דרכי האף בצורה מדויקת. הטיפול מותאם לגורם – החל מטיפול תרופתי ועד ניתוח במידת הצורך.